Выйдет ли складной iPhone

Спекуляции по выпуску складного iPhone появлялись неоднократно в последние годы, причем ожидания обострялись вокруг 2017 года, когда маркировалась десятая годовщина флагманской линейки Apple. Многие предполагали, что компания отметит этот юбилей запуском инновационного смартфона с гибким экраном. Однако вместо этого на рынок вышел iPhone X со стандартной моноблочной конструкцией, где гибкость экрана использовалась только для достижения безрамочного дизайна. Несмотря на это, Apple не исключила идею разработки складного устройства, продолжая тестирование различных прототипов, не приводя их к коммерческому производству.

Обзор планов Apple по складному iPhone

Уже с 2016 года в Купертино проводят тесты складных версий iPhone, испытывая разные поколения гибких дисплеев. Однако ни один из прототипов так и не достиг стадии коммерческого производства из-за опасений относительно долговечности ключевого компонента – гибкого дисплея. Главным вызовом для Apple была склонность этих дисплеев к быстрому выходу из строя, что делало потенциальный складной iPhone чрезмерно уязвимым для повседневного использования.

Apple сотрудничала с Samsung как с основным поставщиком гибких дисплеев для своих прототипов, выбрав корейскую компанию через ее доминирующее положение на рынке и успешный опыт производства складных смартфонов, таких как Galaxy Z Fold и Galaxy Z Flip. Это партнерство подчеркивает признание Apple высокого качества технологий Samsung и их популярность среди потребителей.

Однако несмотря на усилия и ресурсы, вложенные в разработку, длительные лабораторные тесты показали, что текущее состояние технологий гибких дисплеев не удовлетворяет стандартам Apple, особенно с точки зрения надежности. Столкнувшись с тем, что прототипы часто выходили из строя даже в контролируемых условиях лаборатории, где нельзя воспроизвести все возможные сценарии ежедневного использования, Apple решила, что рыночный запуск складного iPhone сейчас был бы преждевременным. Такое решение отражает осторожный подход компании к внедрению новых продуктов, обеспечивая, чтобы каждое новое устройство отвечало ее высоким стандартам качества и надежности.

Вызовы перед складными смартфонами

Детали по методам тестирования складных iPhone Apple держит в тайне, однако логично предположить, что компания проводила ряд испытаний, в том числе тесты на гибкость, выносливость при падениях, ушибах и другие механические воздействия. Вероятно, именно эти испытания оказались критическими для прототипов, которые не смогли выдержать их. Одним из главных вызовов для складных дисплеев является уязвимость к внешним воздействиям, что усложняет их защиту.

Samsung, один из ведущих производителей складных дисплеев, экспериментировала с использованием гибкого стекла для повышения прочности, однако это не принесло значительного улучшения. Кроме того, складные смартфоны имеют присущую проблему – складку на месте изгиба. Эта особенность не дефект, а конструктивное решение, предотвращающее чрезмерное растяжение дисплея и появление слабых мест. Кажется, такое решение не устраивало Apple по эстетическим соображениям и компания могла стремиться его исправить. Однако попытки решить эту проблему могли привести к снижению долговечности дисплеев.

Поиск решений без складки на экране

Huawei стала одной из немногих компаний, которой удалось почти полностью устранить проблему складки на экране, особенно в моделях с складывающимся наружу экраном, как у Huawei Mate Xs 2. Благодаря использованию специального механизма, который растягивает защитное покрытие в разложенном состоянии, компания смогла сделать складку визуально и тактильно незаметна. Не совсем понятно, принадлежит ли разработка этого механизма непосредственно Huawei или ее поставщику дисплеев — китайской компании BOE.

Стратегические решения Apple

В свете попыток Apple снизить зависимость от китайских производителей и перенести производство за пределы Китая, обращаться за помощью к Huawei или BOE не входит в планы компании. Сильное стремление избежать связей с Китаем побудило Apple принять решение об отсрочке выпуска своего складного iPhone. Несмотря на первоначальные планы презентовать устройство в 2024-2025 годах, теперь даже приблизительные сроки остаются неопределенными, поскольку компания не может определить, когда готова представить рынку свой инновационный продукт с гибким дисплеем.

Будущее складного iPhone

Ожидать выпуска складного iPhone уже в 2025 году, похоже, не стоит. Это решение хорошо согласуется с привычным подходом Apple к выпуску новых продуктов. Компания всегда стремилась к тому, чтобы ее устройства были не только инновационными, но максимально надежными. Выпуск складывающегося телефона, если он не соответствует этим стандартам, мог бы взорвать репутацию компании. Учитывая, что складывающиеся смартфоны сейчас являются скорее нишей, что привлекает любителей технологических новинок и готовых вложить значительные средства в экспериментальные гаджеты, Apple может считать, что игра не стоит свеч.

Риски для Apple

Однако эта стратегическая осторожность может иметь свои недостатки. Пока Apple ищет идеальные компоненты для потенциального складного iPhone, другие производители активно развивают этот сегмент рынка и работают над снижением стоимости своих моделей. Уже сейчас можно наблюдать значительное удешевление складных смартфонов: если в начале этих аппаратов оценивали в целое состояние, то сейчас они становятся все доступнее. Это свидетельствует о том, что со временем складывающиеся смартфоны могут стать массовым продуктом, а Apple рискует оказаться позади конкурентов, не успев вовремя занять свою нишу на этом быстрорастущем рынке.