Що чекає Mac Pro після M4 Ultra

У 2023 році Apple оголосила про завершення переходу від Intel до власних чипів, представивши Mac Pro з M2 Ultra. Вже за два роки, у 2025-му, компанія планує оновити цю модель до M4 Ultra, зробивши її ще потужнішою. Така перспектива викликає питання: який сенс у нинішньому форм-факторі, чи варто очікувати радикальних змін у дизайні, і чи може Apple повернутися до ідеї «Extreme»-версії свого чипа? В статті Ябко ми розглянемо всі можливі сценарії та напрямки, в яких Mac Pro може еволюціонувати.

Перехід на M4 Ultra: коротка історія та ситуація

За словами Марка Гурмана, Mac Pro з M4 Ultra має вийти влітку 2025 року, що означає:

• Чип «Hidra»: це буде найпродуктивніша варіація M4, потенційно з 32 ядрами CPU та 80 ядрами GPU.
• До 512 Гб пам’яті: суттєвий стрибок порівняно з нинішнім лімітом у 192 Гб.

Для порівняння, у 2022 році лунали чутки про «M2 Extreme» (удвічі потужніший за M2 Ultra), але його скасували через високу ціну та низьку потенційну авдиторію. Тим не менш, Apple може повернутися до концепції «Extreme»-чипів у майбутньому, особливо якщо віднайде збалансованіший ціновий підхід.

Питання «застарілого» корпусу та роль PCIe

Поточний дизайн Mac Pro існує з 2019-го року. Тоді він отримав розширені можливості для встановлення MPX-модулів і сторонніх графічних карт, що було актуально для Intel-системи. Однак після переходу на Apple Silicon користувачі втратили підтримку зовнішніх графічних процесорів (eGPU) і сторонніх карт.

Багатьом експертам здається, що такий форм-фактор із широкими слотами розширення вже не відповідає концепції M-серії, коли все «зшито» на системі-на-чипі. Тож виникає запитання: чи має Mac Pro 2025 сенс у великому корпусі, якщо більшість додаткових обчислювальних блоків «не підключаються»? Певна річ, Apple може випустити нові MPX-модулі, адаптовані під архітектуру Apple Silicon, наприклад наступника «Afterburner» для покращення роботи з відео.

Чи повернеться ідея «зменшеного» Mac Pro?

Ще до випуску поточного Mac Pro ходили наполегливі чутки, що Apple готує «компактну версію», яка б нагадувала звичний «Pro», але приблизно вдвічі меншу за розмірами. Її часто описували як «половину від класичного Mac Pro», зберігаючи водночас досконалість і «професійні» компоненти.

Цю модель так і не побачили. Проте не можна відкидати ймовірності, що після випуску M4 Ultra Apple знову повернеться до ідеї більш компактного форм-фактора, який логічніше «вписується» в архітектуру M-чипів і при цьому пропонує високий рівень продуктивності.

Об’єднання з Mac Studio чи подальша «ніша»?

Коли з’явився Mac Studio, він частково перекрив потреби профі-сегмента, що не потребували великих слотів розширення чи «максимального» доступу до внутрішніх компонентів. Водночас ці два продукти (Mac Studio і Mac Pro) мають певне перетинання аудиторій.

Якщо Apple не знайде вагомої причини, щоб зберігати Mac Pro у форматі великого корпусу, можливий сценарій, за яким компанія об’єднає лінійки або зробить Mac Studio «основним» для більшості завдань, а «Pro» — зовсім вузькоспеціалізованим (або взагалі відмовиться від класичного «Pro»). Але поки Apple не дала ознак, що планує закрити цей продукт — принаймні, М4 Ultra вже майже готовий, тож “Pro” буде оновлено.

Що в підсумку?

Mac Pro залишиться на ринку принаймні до випуску варіанта з M4 Ultra, що має статися у 2025 році. Водночас дедалі більше запитань виникає про доцільність нинішнього форм-фактора, обмежені можливості розширення та потенційно високу ціну на «максимальні» конфігурації. Apple може зробити кілька кроків, щоб оживити лінійку:

• Запропонувати нові MPX-модулі, сумісні з Apple Silicon.
• Випустити меншу версію Mac Pro, що позбавиться розширення PCIe, але збереже продуктивність Ultra/Extreme-чипів.

Зрештою, «злити» Mac Pro з Mac Studio, аби уникнути плутанини в асортименті.

Поки що найактуальніша інформація зосереджується навколо анонсу M4 Ultra цього року. Але як розвиватиметься лінійка далі — залишиться інтригою аж до офіційного рішення Apple.