iPhone 18 Pro може отримати «супутниковий 5G» від SpaceX

Прямої угоди Apple і SpaceX щодо супутникового інтернету для iPhone досі немає, але нова публікація The Information вказує на зрушення: SpaceX проєктує нові супутники Starlink з підтримкою того самого радіодіапазону Globalstar, який Apple вже використовує для супутникових SOS-функцій. В Apple, за даними джерел видання, «якнайраніше у 2026 році» планують додати підтримку 5G-мереж, що не прив’язані до земної інфраструктури (NTN). Це теоретично відкриває шлях до роботи iPhone зі Starlink, починаючи щонайменше з лінійки iPhone 18 Pro.

Контекст: що Apple має вже зараз

Сьогодні супутникові можливості iPhone 14 і новіших — екстрені повідомлення, передача локації, roadside-допомога у США — працюють через мережу Globalstar. Це підтверджує офіційна підтримка Apple, де описано, як iPhone під’єднується до супутника, коли немає стільникового та Wi-Fi покриття.

Паралельно медіа повідомляють, що голова ради директорів Globalstar Джеймс Монро обговорював можливий продаж компанії більш ніж за $10 млрд. Якщо домовленості будуть реальними, це може змінити розклад сил у зв’язці Apple–Globalstar і пояснює, чому Apple досліджує альтернативи або «страхує» себе на рівні технологічної сумісності.

Чому тут з’являється SpaceX

За даними The Information, SpaceX у нових конструкціях супутників враховує той самий спектр, який Apple використовує для нинішніх супутникових можливостей iPhone. Це зменшує технічні бар’єри для прямої взаємодії Starlink та iPhone у майбутньому — навіть якщо сторони поки офіційно не партнери. Водночас раніше Apple, за повідомленнями, відмовлялася від угоди зі SpaceX на роль провайдера супутникових сервісів для iPhone. З огляду на останні рухи на ринку, ситуація може змінюватися.

Додатковий пазл — «велика угода» SpaceX зі спектром: у вересні 2025 року компанія домовилась купити в EchoStar портфель ліцензій приблизно за $17 млрд (комбінація готівки та акцій). Мета — масштабувати Starlink Direct-to-Cell (DTC), сервіс «прямо на смартфон». Це суттєво підсилює шанси на ширшу «супутникову 5G» екосистему, сумісну з майбутніми iPhone.

Що вже працює в Direct-to-Cell

SpaceX і T-Mobile у США торік стартували з текстових повідомлень «поза мережею», а з жовтня 2025 розширили підтримку до низки додатків і почали запускати платний дата-рівень. Це підтверджує факт: інфраструктура для масових DTC-сервісів поступово виходить із пілотної стадії. Для Apple це сигнал, що попит на NTN-сумісні можливості в реальних сценаріях — не гіпотеза, а тренд.

Технічне підґрунтя: що таке 5G NTN

5G NTN (Non-Terrestrial Networks) — специфікації 3GPP Rel-17/Rel-18 для роботи зв’язку через супутники LEO/MEO. Для смартфона це виглядає як «ще одна вежа», тільки в небі, з обмеженою пропускною здатністю й більшими затримками. Ключ до сумісності — підтримані частоти, енергобюджет приймача/передавача, протоколи сигналізації та адаптація модему/антен. Якщо iPhone 18 Pro справді отримає модем із NTN-підтримкою, «супутниковий канал» може вийти далеко за межі SOS: від базового меседжингу до вузькосмугового доступу там, де немає стільникового покриття (з можливими лімітами швидкості та трафіку). 

Можлива логіка Apple

• Диверсифікація провайдера. Зберегти поточні сервіси через Globalstar і паралельно підготуватися до роботи з іншими мережами NTN (у т.ч. Starlink), якщо це дає кращу доступність/якість у світі.
• Якщо Direct-to-Cell масштабується (ліцензії EchoStar, партнерства, розгортання супутників), прихід iPhone з NTN перетворює «екстрені фічі» на повсякденний бекап-зв’язок.
• Регуляторика та спектр. Підтримка того самого діапазону, що і нині в iPhone для Globalstar, зменшує інженерні ризики для потенційної сумісності зі Starlink, якщо буде потреба/угода. 

Що це означає для користувачів

Якщо Apple дійсно додасть 5G NTN у 2026-му (час умовний до офіційного анонсу), «супутниковий» канал може стати резервним інтернетом: передати повідомлення, координати, невеликі фото або навіть отримати базові дані застосунків у поході, у горах чи за містом. Водночас прямо зараз офіційно підтримуються супутникові можливості через Globalstar (Emergency SOS, локація, roadside у підтримуваних країнах), а Starlink розвиває окремі DTC-сервіси з операторами на кшталт T-Mobile.

Обмеження і застереження

• Немає анонсу продукту. Наразі йдеться про «інженерне зближення» та ринкові сигнали, а не про оголошене партнерство Apple–SpaceX.
• Регіональні нюанси. Супутникові функції Apple мають географічні обмеження; навіть для SOS покриття залежить від регіону та умов. Так само Direct-to-Cell від Starlink розкочуватиметься нерівномірно й у співпраці з локальними операторами.
• Якість і швидкість. NTN — це не заміна наземного 5G. Скоріше, страховка «там, де немає мережі», з консервативною швидкістю/затримками.

На горизонті — технологічна сумісність, а не оголошений союз: SpaceX нарощує Direct-to-Cell (спектр EchoStar, розширення сервісів), Apple має робочий стек із Globalstar і, за даними ЗМІ, готує iPhone до NTN-режимів. Якщо пазл зійдеться, iPhone 18 Pro отримає «супутниковий 5G» у вигляді резервного каналу поза мережею. Якщо ні — користувачі залишаться з нинішніми SOS-можливостями, а ринок NTN доросте до масового сценарію без участі Apple.